1. 词汇量小
“英国的COBUILD词典认为英语最基本、最核心的词汇为6600个;Laufer认为5000个词汇应是阅读所需词汇量的下限，学习者若拥有9000词汇量，阅读正确率也只有70%;美国语言学家Diller认为10000词汇量也才是阅读中等难度的文章的最基本要求;而中国的桂诗春教授曾说道，对于英美一年级大学生来说，起码要懂得15000个词，TOEFL的选词范围约在10000个词左右。从这些中外数字对比中不难看出，中国大学生所拥有的词汇量远远未达到顺利阅读英语中等难度文章的要求。”另外，课本里每个单元所学词汇无法涵盖词汇的重要组成部分——习语，也就是说，相对有限、静止的词汇表远远落后于学生实际交际的需要。要弥补这一不足，学生需要以不同主题内容为单位，学习与这一主题相关的尽可能丰富的词汇、表达方式和相关背景知识。
2. 语言学习与文化脱节
“从另一方面说，词汇量在两千左右的大学新生的交流能力极差。英国的BBC曾经公布过这样一个数字，说一个英国农民一辈子常用词汇不到1000个，但是他日常生活中所要表达的东西和一个感情丰富的伟大诗人是没有什么不同的”。而在课堂上能熟练用英语表达自己思想的学生不到二成，学生在看电影时均表示里面所用词汇虽然简单，但是他们能听懂的不到三分之一。学生之所以无法自由地运用已有词汇表达思想，是因为课堂上所学内容没有与实际生活相联系，没有与他们所学专业相联系。
